Vienkartinės medicininės kaukės dažniausiai gaminamos iš vieno ar kelių neaustinių medžiagų sluoksnių. Pagrindiniai gamybos procesai apima pūtimą iš lydalo, susuktą, karštu oru arba akupunktūrą. Jie gali atsispirti skysčiams, filtruoti daleles ir bakterijas ir yra medicininės apsaugos priemonės. Pagrindinė funkcija yra išskirti ore esančius lašelius ar kraują, taip pat izoliuoti ore esančius kūno skysčius ar kitas išskyras. Jis taip pat gali sugerti dulkes. Tai labai gera priemonė gydytojų sveikatai apsaugoti.
Paprastai jį turėtų nešioti pacientai, sergantys kvėpavimo takų infekcijomis, perduodamomis oru ar lašeliais per trumpą atstumą diagnostikos ir gydymo metu, nes tai gali efektyviai filtruoti ore esančias daleles, neleisti lašeliams, kraujo ir kūno skysčių išskyrų patekti į žmogaus kvėpavimo takus ir neleidžia daugumai bakterijų, virusų ir kitų patogenų patekti į žmogaus organizmą.
Be to, jis gali efektyviai izoliuoti kai kurias ore esančias suspenduotas daleles, o ligoninių laboratorijose vienkartinės medicininės apsauginės kaukės gali išskirti ir kai kuriuos virusus ar bakterijas. Be to, vienkartinės medicininės kaukės taip pat gali izoliuoti alergenus ar toksiškas chemines dujas. Paprastai tariant, vienkartines medicinines kaukes galima naudoti tik po griežtų patikrinimų, medicininio gydymo ir priežiūros.